本文节选自柏拉图的《会饮》

依我看，人们迄今都还一点不了解爱若斯的力量，要不然，就会替爱若斯筑起最雄伟的庙宇和祭坛，然后搞最盛大的献祭，哪里像现在这样，从未见到为爱若斯做这些事情，尽管理应为他做这一切。所有神袛中，爱若斯对人最友爱，扶助人，替人医一种病，要是医好了，人就可以享最美满的福气。所以，我接下来就要试试让诸位懂得爱神的力量，以后你们可以教别人。
首先，你们得了解人的自然及其遭际。我们人的自然从前不是现在这个样子，可以说完全不同。开初的时候，人的性别有三种，不像现在只有两种，除了男的和女的，还有个第三性，也就是男女的合体。这种人已经绝迹了，只留下名称。这种既男又女的人的样子和名称既来自男性又来自女性，那个时候却是自成一性，可如今留下的这个名称成了骂人话。
其次，每一种人的样子从前都整个儿是圆的，背和两边圆成圈，成球形，有四只手，脚也有四只，在圆成圈的颈子上有一模一样的两张脸，属同一个脑袋，只不过方向刚好相反；耳朵有四个，生殖器则有一对，可以想象，所有别的器官也都是双的。走起路来时，从前每一种人也像我们一样直着身子，不过可以任意向前向后，想要跑快时，能把腿卷成一团向前翻滚，像现在的人翻斤斗，八只手脚一起来，翻滚得飞快。
从前人之所以有三种性，乃是因为男人原本是太阳的后裔，女人原本是大地的后裔，既男又女的人则是月亮的后裔，因为月亮自己兼有两者。既男又女的人的体型和行走都是圆的，像生他们的父母一样。这种人的体力和精力都非常强壮，因此常有非份之想，竟要与神们比高低。正像荷马所讲的埃菲阿尔特斯和奥托斯那样，他们想冲到天上去和神们打一仗。
于是，宙斯和其他神们会商应付的办法，可一直都没有个结果；他们总不能干脆把人都杀光，像从前用雷电劈死巨人那样，把人这一类灭掉；那样的话，神们就再也得不到从人那里来的崇拜和献祭了。可是，神们又不能让人们这样无法无天下去。经过一番绞尽脑汁，宙斯说，“我想出了个法子，既能让人继续活着，又让他们不会再捣乱，这就是让人虚弱，对我们也更有利，因为，他们的人数会倍增，而且以后只能用两只脚直着走路。要是发现他们仍然那么张狂，继续捣乱，那么，”宙斯说，“我就把人们个个再切一次，让他们只能晃晃荡荡用一只脚蹦跳着走路。”
宙斯说到做到，把人切成两半，像人们切青果做果脯或者用头发丝分鸡蛋。每切一个，他就吩咐阿波罗把这人的脸和半边颈子扭到切面，人看到自己的切痕就会学乖点；然后，宙斯又吩咐阿波罗把伤口医好。阿波罗把人的脸扭过来，把切开的皮从两边拉到现在叫肚皮的地方，像人们封口袋那样在中央处整个儿系起来，口子就是现在说的肚脐眼。阿波罗把其余的皱疤搞得光光生生，把胸部也弄平整，用的家什，就像鞋匠在鞋模上打平皮革用的那东西。不过，阿波罗在肚皮和肚脐眼周围留了几条皱，提醒人从前遭过的罪。人的自然被这样切成两半后，每一半都急切地欲求自己的另一半，紧紧抱住不放，相互交缠，恨不得合到一起；由于不愿意分离，饭也不吃、事也不做，结果就死掉了。要是这一半死了，另一半还活着，活着的一半就再寻另一半，然后拥缠在一起，管它遇到的是全女人劈开的一半（就是我们现在所谓的女人），还是全男人劈开的一半。这样，人就渐渐死光了。
宙斯看不过去了，想出了一个办法，把人的生殖器移到前面——在此之前，人的生殖器都在后面，生殖不是靠交媾，而是像蝉一样把卵下到土里。把人的生殖器移到前面，就是为了让人可以交媾，通过男人进入女人。当然还有这样的目的：要是男的抱着女的，他们马上会生育，传下后代；要是男人抱着男人，至少也可以靠这种抱着来平泄情欲，让自己舒服一下，然后去干自己的日常工作和操心其他人生必需的事务。所以，很久很久以前，人身上就种下了彼此间的情欲，要回复自己原本的自然，也就是让分开的两半合为一体，修复人的自然。
这样看来，我们个个都只是人的一块符片，像被切成两片的比目鱼。所以，人人都总在寻求自己的另一半：凡是由双性别的人——也就是既男又女的人切开的一半而成的男人，就成了追求女人的男人，有外遇的大多就属于这种男人；反过来，由双性人切开的一半而成的女人，就成了追男人的女人，有外遇的就是这种女人。凡由原女人切开的一半而成的女人，对男人就没有多大兴趣，只眷恋女人，女同性恋就是从这类女人来的。凡由原男人切开的一半而成的男人，寻的都是男的；还是少男的时候，他们就亲近男人——因为他们是由原男人切开的一片，喜欢和男的一起睡，交缠在一起。在少男和小伙子当中，这种男人通常最优秀，因为他们的自然最具有男人气。有人说，这些男孩无耻，其实搞错了，因为，他们的行为并非出于无耻，而是出于勇敢、雄壮、阳刚，被同声同气所的人所吸引。最好的证明就是，只有这种少男成年之后才会成为搞政治的好手。一旦到了壮年，他们就成了男童恋，因为他们天性上就对娶妻生养子女没有兴趣，要不是迫于法律，他们宁愿不结婚，而与同类男人相守。总而言之，这种人天生要么是男童恋，要么是象姑，他们生性是连在一起的。
无论是恋男童的有情人还是别的有情人，只要遇到自己的另一半，马上就互相迷恋得不行，粘在一起，爱得一塌糊涂，恨不得一刻不分离。他们终生厮守在一起，甚至彼此之间从来不晓得说想从对方得到什么。如此火热地与另一个粘在一起，恐怕很难说只是为了共享性事的快乐；其实，两人的心明显都愿望着某种东西，只不过实在说不出来，至多隐约感领一下所愿望的，然后含糊地暗示暗示。
两个人正这样抱着睡在一起时，假如赫斐斯托斯手拿铁匠家伙走到他们跟前，然后问：“瞧这俩儿，你们究竟渴望相互得到什么？”假如见到这两个茫然不知，赫斐斯托斯就再问：“是不是渴望尽可能粘在一起，以至于日日夜夜都不分离？倘若你们渴望这样，我就熔化你们，让你们俩熔成一个，这样，你们就不再是两个人，只要你们活一天，在一起时就跟一个人似的；要是你们死，也死成一个，去到阴间也不会是俩儿。想想看，是不是渴望这样子，要是熔成一个，你俩儿是不是就心满意足了。”
听到这番话之后，两人中肯定没有哪个会拒绝，或者表示不想如此，两人都会很干脆地认为，同所爱的人熔为一体、两人变成一个，早就求之不得。个中原因就在于，我们先前的自然本性如此，我们本来是完整的。渴望和追求那完整，就是所谓爱欲。从前，如我已经说过的那样，我们曾是一体；可现在呢，由于我们的不轨，神把我们分开了，就像阿尔卡德人被斯巴达人分开了那样。所以，我们得好自为之，要是对神们不规矩点，恐怕不免还会被切一次，结果就只得像墓石上的浮雕人似的四处走，鼻梁从中间被劈开，有如一块符片。
这就是为什么我们得奉劝所有人凡事都要竭诚敬神，以免再遭受这些事情，要让爱神引领和统率我们。任何人都万万不可渎犯爱神--得罪众神通常都是由于冒犯了爱神；要是与爱神相好，相处融洽，我们每个人就都会找到和拥有自己所爱的人，如今这样的人稀罕得很！